董煜坤：中国当时是否知晓日本和琉球的关系呢？另外，为何日本又甘于冒着得罪中国的风险，私下与琉球建立藩属关系？就我来看，琉球向日本朝贡所得之利益与日本需要承担的风险相比，并不值当。

　　陈言：首先，中国并不知道日本和琉球也存在藩属关系。至于为什么日本会这样做，是因为中国一直有严格的海禁规定，对于海外商品的贸易进行了控制，但琉球作为中国的藩属国，它就能直接和中国大陆进行更加开放的贸易往来。在这一点上，日本有先天的劣势。

　　1609年萨摩藩讨伐琉球、并且通过统治琉球而获得了琉球对明贸易上的地位。自此，萨摩藩一方面对琉球实施严酷统治和严密监视，另一方面又在表面上隐藏了琉球和萨摩藩的关系，仍然让琉球以独立王国之形态继续存在。这样，琉球一方面沿袭了明朝的册封体制，一方面逐渐被纳入幕藩体制。

琉球独立运动

　　其后，琉球被迫向日本暗中称臣长达270余年。1872年日本设琉球藩王，完成琉球所属第一步。1874年征讨台湾，制造否定清朝对琉球册封关系的既成事实。次年，强迫琉球国王停止向清王朝朝贡。1879年，强行“废藩置县”，改“琉球”为“冲绳”。甲午战后，日本乘占领台湾之际正式“解决”琉球的归属问题。至此所完成的“琉球处分”，使日本迈出走向殖民国家的第一步。

　　在二战之后，冲绳早在日本接受波茨坦公告、日本被联合国军占领之后，就已经被美国管辖。根据国际商讨，战败国日本当返还掠夺之地，因此照理而言，琉球可以独立成为民主国家，可是因为美国的战略布局，琉球最后沦为牺牲品：先是受美国托管，根据日美安保条约，冲绳被排除在日美安保条约适用地区之外，却被迫承担从外围支援日美安保体制的作用，也就是说，日美安保体制得以强化的前提就是冲绳从日本的分离和美军对其的支配。1972年5月15日，美国又将其施政权私自交予它的盟友日本。

　　董煜坤：琉球虽是弹丸之地，但与中美日三国均有千丝万缕的联系。琉球在美国、日本眼中扮演着一个怎样的角色呢？