初步的普查结果还显示,已经出现了“生育率下滑”的迹象,6岁以下男孩占总人口的比例为13%,10年前为16%。尽管如此,近10年来印度的人口总数增长了1。8 1亿,到2030年有望超过中国。
尚不会走路的婴儿便被放在金属制的大托盘里,完成各种婚礼仪式。按照习俗,幼女婚后仍住在娘家,11、12岁后去夫家,此后的命运就由夫家决定。
童婚习俗严重地阻碍了印度社会的进步,是印度严重的社会问题 。印度政府1929年通过禁止童婚法,但未奏效。1978年印度政府把男女婚龄提高到分别为男21岁、女18岁,但在许多地区,特别是山区,童婚仍很盛行。原因一是童婚是廉价的,二是童婚是印度教经典所提倡的。
这种婚礼和正常婚姻一样,经过媒妁之言、父母之命,最后举行正式结婚仪式。婚礼也和成年人的婚礼一样,3、4岁的孩童穿戴整齐,戴着项链和手镯,在大人指点下绕“圣火”3圈 。
印度2005-2006年进行的一次全国家庭健康调查显示,22。6%的女性在16岁以前结婚,44。5%的女性在16-17岁间结婚,2。6%的女性不到13岁结婚。
联合国儿童基金会在报告中说,全球“儿童新娘”中超过三分之一来自印度,半数以上来自东南亚。报告显示,2007年时,将近2500万印度女性18岁时已婚。印度、尼泊尔和巴基斯坦一些儿童10岁前已订婚,甚至结婚。尽管印度、尼泊尔和巴基斯坦禁止童婚,但传统及习俗使童婚在这些地区依然存在。