“考本斯”号事件后，中美表现相对低调，外界大都认为两国不会“撕破脸”。德国学者梅斯奈尔分析说，美国军方高官此时突然公开“发作”，是要给国内强硬派和亚太盟友一个交代，更是给中国打“预防针”：勿在南海设立防空识别区。对于哈格尔的表态，中国国防部新闻局20日在给《环球时报》的回复中表示，中美两军对话的渠道是顺畅的，推动两国两军关系健康发展，需要双方相向而行。

与中国军舰对峙的美国海军考彭斯号巡洋舰。

　　柏林自由大学学者梅斯奈尔20日对《环球时报》说，美国军方突然如此高调表态，也是一种心理战。毕竟美国是世界唯一的超级大国，是处理国际冲突的“老手”，懂得使用各种计策让对手向自己的设定靠近。同时，美国高调宣布也是向国内说明美国是不得已，不想要战争，但也不想失去军事主导地位。中国军事专家张召忠认为，现在中美军舰偶遇这样的事情，和上世纪80年代中期美苏海上的对抗是一样的状态。美苏当年在海上军舰相互跟踪、盯梢、发生危险的情况很多，这种技术性的较量不必过分解读，但这也说明中国的强大开始让美国很不安。

　　美国海军战争学院学者霍姆斯19日在日本《外交学者》杂志上撰文，督促美国从“考本斯”号事件中吸取教训。他认为，对作为亚洲最强海上力量的美国海军来说，这不光是一次渐进性的挫折，也影响海上通航自由原则。随着时间的推移，类似事件累加可能造成重大失败，会让人进一步相信美国正在衰落并失去美国领导的联盟体系，也无疑会加强中国占据领导地位的说法。