在中国划设东海防空识别区、日本首相安倍晋三参拜靖国神社的2013年年末,曾被视为中国风险代名词的“稀土”却丝毫没有成为话题。
报道指出,重稀土类的代表是“镝”。搭载在混合动力车和电动汽车上的高性能磁铁,要想耐高温,就离不开“镝”。通过提升技术,虽然可以减少每辆车的使用量,但随着电动车的普及,总量将很难减少。
在开拓中国以外重稀土市场方面,住友商事公司准备从哈萨克斯坦进口,但还没有出过货。
如果中国因某种理由中断出口的话,日本根本无法确保稳定的供应。
报道称,轻稀土类也有一定风险。玻璃研磨需使用“铈”,因中国在撞船事件后禁止出口“铈”,日本曾普及了替代的研磨方法,使用量也大幅减少。
但是,从轻稀土类矿山开采出来的混合物中,约有一半是“铈”。
如果开采商根据出产最多的“铈”的销量而减少生产计划,那么从同一座矿山出产的高性能磁铁原料“钕”、光学镜片原料“镧”的流通量也会减少。
政府相关人士说:“俗话说,好了伤疤忘了痛。依赖中国的危机感已经淡薄。