日本民用电子产业十分发达，但在航空电子产品领域的水平却不高：由于美国的限制和自身技术不足，自卫队的核心电子战飞机——预警机一直依赖美国进口，更不用说对外出口了。

同样尴尬的还有日本海上自卫队。虽然自卫队的护卫舰队是全世界舰艇更新速度最快、舰艇状况最新的舰队，也全部自造，但舰上武器全部来自国外进口或引进许可证生产。来自美国的导弹、鱼雷、直升机、意大利的舰炮、英美两国的燃气轮机。这些装备日本自用没有问题，出口到别国则需要武器出产国的协助。而且和空军装备相似，日本最先进的“宙斯盾”驱逐舰核心完全来自于美国。说到底，日本舰艇制造业虽然不差，但能做的主要是舰艇外壳制造和设备整合。这一方面，英、法、德、中、韩各有所长，日本不仅占不到便宜，还因为较高的人力成本会失分。

日本潜艇如果排除AIP系统(不依赖空气推进系统)的话，相对自主程度较高，倒是可以在出口市场与主要常规潜艇卖家单就技术一决高下。

日本的陆上装备则呈现另一幅图景。陆上自卫队的大部分装备都属于自产，而且国产化程度相当高。不过公允地说，因为缺乏改进和自身技术的不足，日本的陆军装备在国际上算不得先进。日本坦克在火炮和装甲上技术积累严重不足，炮钢生产和火炮加工至今依赖德国。不仅远远落后于中、美、俄、德、英、法，甚至不如许多欧洲小国；日本先进的电子技术在火控上有一定优势，但其产品的整体性能一贯不容乐观。曾在90年代被各大军事杂志热捧的90式，不仅火力和防护远逊于美俄欧同期产品，自动装弹机也频频在重大演习“集体罢工”，火控也没有吹嘘的那么优秀，不仅热成像仪的实用距离大大低于理论值，还会和测距仪互相干扰，导致“看得到测不到”的雷人窘境。

日本的自行榴弹炮、装甲车与国际水平的差距同样不小。在民用枪械上表现不俗的日本，在军用枪械上则因为长期的一厂垄断完全丧失了竞争力，不仅性能不佳，还屡次出现工厂私自篡改枪支检查结果数据，向自卫队提供次品机枪的丑闻。如此表现与“做工精良”的赞誉，实在是天差地别。