陆战1师是公认的美军中最强的部队，曾参加过瓜达尔卡纳尔岛之战、硫磺岛之战和冲绳岛之战，战斗力自不待言。相对而言，可能很多人对美7师有些轻视。实际上这个师曾参加过二战中的夸贾林岛之战、菲律宾莱特岛之战和冲绳岛之战，也是个能打硬仗的部队。

　　与美军的优势火力和装备相比，志愿军的火力不仅弱，而且缺乏御寒装备。当时长津湖地区的温度已降到零下40度，战斗还没打响双方就出现了大量的减员，而志愿军的冻伤人员更是数倍于美军。在这样严峻的形势下，为了抓住战机，中国军队仍奋勇出击了。

　　朝鲜北部多山，柳潭里和新兴里地区都是山岭围绕的盆地。因此，争夺各个山头制高点则成了控制战场的关键，争夺激烈的血战亦于此展开。志愿军穿着与雪地同色的棉衣与白色披风，利用暗夜从四面八方扑向美军阵地。美军用所有战车与重火器将阵地围成一圈，猛烈地向四面发射。士兵们则用自动火器扫射攻到近处的中国军队。中国士兵在这样的疯狂弹雨下伤亡惨重，却仍然不停地以小集群反复发起冲击。

　　在夜间，中国军队在付出巨大代价后，经常能突破美军防守，在一片白刃战中攻下阵地。到了白天，美军则在空军的狂轰助阵下，发起反冲锋夺回阵地。双方在各个高地上殊死争夺，战斗一时陷入胶着。经过仔细判断，彭德清决定改变战法，集中力量先攻下力量较弱的新兴里之敌。其时9兵团副司令员陶勇也赶到助阵，27军集中了80师和81师主力及全军炮火，于11月30日夜向新兴里发起猛攻。新兴里守军为美7师31团3营及团直属队、32团1营和57炮兵营阻成，共3000余人，由31团团长麦克莱恩指挥。中国军队集中所有火力新兴里发射，然后发起了一波一波地猛烈进攻，四面八方都响起了令美军心惊胆战的军号和哨子声。志愿军战士全身挂满手榴弹，一边投弹一边攻击前进，拼死突近美军环形防御阵地。

　　在一片嘁哩喀嚓的白刃格斗中，美军防线被突破了。被围美军进行了顽强的抵抗，阵地内到处是一片混战。到了第二天天亮，美军已成溃乱之势，只好在空军掩护下，进行全力突围。志愿军层层阻击，一直打到长津湖边，终于歼灭了这支美军。31团团长麦克莱恩被击毙，团旗被缴获。中国军队统计歼敌3191人，击毁缴获各种车辆300余辆，火炮137门。美军战史则承认损失近2000人。成为了朝鲜战争中中国军队歼灭美军团级战斗单位的唯一一个战例。

　　在27军攻击新兴里之时，柳潭里的陆战1师2个团则出动突围，突破了27军和20军的重重阻击，伤亡1500人后终于回到了下碣隅里。随后陆战1师全军开始向南突围。此际27军已伤亡冻饿减员过半，但仍组织能战斗的人员进行了顽强追击。