1949年9月调任338团副团长，1950年7月被任命为338团团长，参加中国人民志愿军，出色地完成了战斗任务，被授予朝鲜三级国旗勋章。

　　1951年5月后，调任337团团长。1953年任师副参谋长，同年5月，任113师参谋长。1954年冬，升任副师长。1965年3月，升任113师师长，授予上校军衔。

　　1968年7月，任38军参谋长，1969年7月，升任副军长。1973年5月，升任38军军长，同年8月，中共第十次全国代表大会代表。

　　1976年3月，到军政大学学习至年底结业。1978年6月调任五十五军军长。1980年下半年调中央党校学习，结业后，任广州军区副司令员，1987年1月离职休养。

　　虽然三十八军是军中主力，但文革及前历任军长，六个长征干部，最高军衔除李天佑外，皆止步于中将、少将，职务也仅至于大军区副职。在成长中，多人曾陷入肃反清查泥淖，侥幸幸存。可见，在政治风云中，凡是名将皆难逃脱定数，这也是命运的安排……