其三，水坝破坏了生态环境，必然使许多本地的一些动植物逐步消亡。

对那些洄游淡水河产卵的鱼类来说，水坝阻挡了它们来往繁衍地的通道，使它们无法完成产卵孵化过程，一些鱼类濒临灭绝。例如，弓背鲑在科罗拉多河生活了200万年，胡佛水坝建成后，改变了的生态环境让弓背鲑数量锐减，已濒临灭绝。

美国格伦峡谷被誉为是科罗拉多河的“生物心脏”，因为这一带很适合生物生长，大约有79类植物、187种鸟和34种哺乳动物在此繁衍生息。格伦峡谷水坝建成后，围起的水库具有温度调节功能，现在一年大多数时间水温保持在8℃左右，而在建坝前，河水的温度夏天可达到27℃，冬天接近0℃。建坝后，许多生物因无法适应温度的改变而死亡，水坝下游成了鱼类的“死亡地带”。

美国奥罗维尔水坝彻底阻断了羽毛河鲑和其他洄游鱼类的通道，为了防止某些鱼类灭绝，1962年和1967年不得不专门建造了阻鱼坝和鱼类孵化场，阻鱼坝建在奥罗维尔水坝下游，防止鱼游向奥罗威尔水坝，迫使它们通过阶梯水道，游向羽毛河北岸的孵化场。

其四，水坝对下游居民生命的最大威胁就是垮坝，世界垮坝事故并不少见，美国历史上就发生过数次垮坝事故。

1976年6月5日，耗资1亿美元的爱德华州泰顿水坝垮坝，造成11人和13000头牲畜死亡，联邦政府对7563个事故受害人赔偿了3.22亿美元，全部损失超过20亿美元。1928年3月12日，加利福尼亚州圣弗朗西斯水坝垮坝，引发了美国20世纪最大洪灾，450人遇难。1889年5月31日，始建于1838年的宾西法尼亚州南福克水坝垮坝，洪水淹死了2209人。