2009年，美国、欧盟、墨西哥就中国原材料出口限制措施向WTO上诉。2011年，WTO裁定中国原材料出口限制违规。这九种原材料是铝土、焦炭、萤石、镁、锰、金属硅、碳化硅、黄磷和锌，并不包括稀土。但由于这些材料涉及政策，与稀土的高度类似，舆论普遍认为，欧美国家在此案中得到WTO的支持后，稀土很有可能是下一个目标。而且与原材料案类似，裁决结果也很可能被裁定违规。

2012年3月，美国商务部高级官员透露由于中国限制稀土出口，美国、欧盟、日本已着手向世界贸易组织(WTO)起诉中国。之后， 中国商务部称，已经收到美国、欧盟、日本在世贸组织争端解决机制下提出的有关稀土、钨、钼的出口管理措施的磋商请求。

中国或于60天内上诉

“中方目前正在评估专家组裁决报告，并将根据世贸组织争端解决程序妥善做好本案后续工作。”商务部条约法律司负责人26日表示。另一方面，中国稀土协会副秘书长陈占恒接受记者采访时说，目前协会已经准备对裁定报告的具体内容进行研究，并评估裁决结果对中国稀土行业和会员企业的影响，下一步会根据评估结果采取一些应对措施。

记者了解到，按照世贸争端解决惯例，在专家组报告发布60天之内，我国可以提出上诉。3至4个月之后，W TO将发布最终裁决。如果终裁依然认为我国稀土出口限制违规，那么我国就必须执行W TO裁决，修正相关出口限制措施。

目前看来，中国的上诉不太可能完全推翻现在的结论，但仍然有操作空间。