东盟教父,是笔者送给李光耀的称谓。自从英国殖民地脱离独立,李光耀成为新加坡的国父,其影响力无人能及。新加坡在亚洲,特别是东南亚的影响力常被人忽视,新加坡是东
用英语而非另一种族裔语言替代汉语,既可避免出现“少数统治多数”的族裔分歧,又可防止其他近邻借机觊觎,可谓一举两得。
正是在这种思想支配下,新加坡将国家符号、象征提升到空前的高度,新加坡华裔在被中国内地人问及“你是哪里人”时,总会先回答“我是新加坡公民”,然后再小声说出自己在大陆的原籍。
由于独立较晚,新加坡并不是1954年9月成立的、旨在防堵中国“扩张”的东南亚集体防务条约组织成员,但在历史上,它却十分积极地参与美国在东南亚的军事行动。
新加坡的海、空军基地都提供给美军永久使用,在美军撤出越南和菲律宾后,新加坡成为东南亚美国唯一的永久性落脚点,也是除日本外,世界上为数不多允许美国航母在紧急情况下进驻的国家。
由于不论在亚洲还是东盟,新加坡的国力、经济力都排不到前列,且随着经济的发展,这种劣势还有扩大之嫌,新加坡当局认为,自己必须依附一个强者,方能自立自强,在世界上发出自己响亮的声音和充分的影响力。
在他们看来,在同文同种的中国,和世界第一、且具有共同“英语纽带”的美国间,靠拢美国无疑是上上之选。
当然,随着中国的日渐强大,这种“一边倒”逐渐变成了表面上的“左右逢源”。但从内心而言,“亲美疏中”、“远交近防”,是新加坡不变的既定方针。因为在他们看来,近在咫尺且语言、人种相同的中国,随时可能“吞噬”这个弹丸小国,而远在万里之外的美国,则不会有这样的胃口。