2月1日，邓小平乘美总统专机离开华盛顿飞抵乔治亚州首府亚特兰大市，在桃树广场酒店下榻。抵达时约有数十人在旅馆旁的大街上集合，据称是一个法西斯组织――“约翰・伯奇协会”和某些宗教团体搞起来的。众议员、民主党人拉里・麦克唐纳是“协会”的成员，在现场发表了讲话。晚上在州长府晚宴时，也有少数美国人和华人在府外吵吵闹闹，不过对访问活动没有发生什么影响。

　　中午，泰勒到我的房间来说：“亚特兰大市市长杰克逊先生在陪同邓小平阁下来旅馆的途中，邀请邓今天下午参访马丁・路德・金牧师的墓地。这是原先没有列入访问计划的，我们认为到那里去安全上有问题，现在时间已经很紧迫，希望你能够帮忙，取消这个活动。”

　　这是突如其来的问题，我踌躇了一阵子。我想，金牧师是黑人民权运动的著名领袖，1968年被白人种族主义者暗杀，在这个黑人众多的城市，由一位黑人市长邀请邓去访金的墓地，邓是不会推辞而且乐意去的，何况已经答应更不能说不去。

　　但这又是美方第一次提出一个没有安全把握的难题。我对泰勒说：“既然是杰克逊市长提出的邀请，邓副总理接受，我方不能说不去，我也无法施加影响;去与不去应当由你们作出决定，如果去，你们必须对邓副总理的安全给以保证。”我要求一有决定尽速通知我。

　　大约过了一点钟，泰勒又来了，高兴地说：“金的墓地可以去了，安全已经没有问题了。

　　“怎么变得这样快？”我问泰勒。他说，亚特兰大市的市政委员会刚才作出决定，在金牧师墓所在地区的居民从现在起一概不准出门上街，这个决定正在由电台广播。我要他立即陪我去墓地走一趟，到了那里，果然街区间静悄悄杳无一人，有一两个高楼顶上停有直升飞机在待命。