中国领导人一直尝试以更贴近实际的训练情境来加以弥补，比如与他国联合开展海上搜救演习。

美国宾夕法尼亚大学的中国安全问题专家埃弗里·戈尔茨坦说：“大家都心照不宣，不用多说，美国无与伦比的搜救能力从其海空军的规模和装备先进程度上便可见一斑。中国在这方面的能力有所改善，但跟美国还不在同一个级别上，尤其是在距离其本土很远地区的行动上。”

据报道，鉴于新的雷达和卫星数据显示，失联的波音777客机曾向西飞行了几个小时，搜寻范围于是转向从南印度洋一直向北延伸至哈萨克斯坦的大片海域和陆地。这片区域不是中美传统上重点关注的地区，这促使两国重新考虑各自的战略。

美国海军认为，对如此大范围的搜寻来说，远程海上巡逻机更为有效，所以今后的搜寻将主要依靠P-3“猎户座”海上巡逻机和P-8“海神”反潜巡逻机，而原先的两艘驱逐舰将恢复之前的正常任务。

作为美国海军空中力量的新成员之一，这次任务是P-8巡逻机在国际舞台上为数不多的亮相之一。

美国海军称，它是世界上最先进的反潜和反舰巡逻机，9小时的巡逻可涵盖3.8万平方公里的范围。

据报道，与此同时，参与搜寻的中国舰船大部分已前往新加坡集结，它们将组成两支舰艇编队分赴孟加拉湾安达曼群岛以西海域和苏门答腊岛西南附近海域进行搜寻。它们搜寻的总面积将达30万平方公里，约为它们此前在南中国海搜寻范围的3倍。