调查人员称，他们正在研究飞机失联的各种可能原因，包括机械故障、飞行员操作失误、恐怖袭击等。英国英媒10日试图对这些原因逐一排查。报道称，MH370航班机型是波音777客机，“这种机型有近乎完美的安全记录，在20年的飞行中基本上从未发生值得警惕的机械故障”。它此前遭遇的两起最严重飞行事故包括2008年英国航空公司一架波音777客机着陆时两台发动机同时失去动力，但迫降成功，未造成严重后果；2013年韩亚航空一架波音777由于飞行员操作失误坠毁。从这个角度而言，有关波音777机体老化导致解体的猜测并不靠谱。

英媒称，如果恐怖主义的因素被排除，这场空难最可能的原因是飞机发动机故障或飞行员操作失误。但MH370航班失联前飞行高度较高，即使两台发动机同时失灵，也可以滑翔数百公里，机组有充足时间发出紧急呼叫。虽然2009年6月法国航空公司一架空客330客机也曾没发出任何求救信号就坠毁，但事后确认，它是遭遇恶劣天气外加飞行员处置不得当。而从MH370航班出事当天的天气数据看，该地区当时并没有极端天气，而且这种情况下，飞行员在坠机前来不及报告的可能性不大。

英媒引用一名机长的分析认为，该机遭遇恐怖袭击的可能性最大。报道称，波音777的任何机械故障都会被系统即时通知机组，机组会根据系统的报告处置故障，并且同时通知地面航站楼。MH370航班的飞行机组没有发出任何报告，飞机就消失了，说明可能瞬间遇到极严重的“崩溃性”问题，令他们没有时间或者没有能力进行处置和报告。该机长认为，只有在飞机操作面和机舱都在一瞬间遭受巨大破坏的时候，才会失去“处置和通知”的能力，比如急速的碎裂、解体和下坠。这样的情况下会造成巨大的气压差、失氧和超重状态，导致飞行员根本动不了。而这种情况几乎不可能源自机械事故，只可能是炸弹爆炸等外部原因所致。

还有更极端猜测

除了这些猜测外，还有媒体提出更极端的设想。美国网站10日暗示，MH370航班可能是被恐怖分子用防空导弹击落。报道称，近年来在利比亚、叙利亚和乌克兰有数以万计的单兵肩扛式防空导弹失踪，它们很可能落入恐怖分子之手。英媒称，另一种极端可能是飞行员本身就是恐怖分子，他主动关掉一切对外联络，任由飞机坠落。但报道强调，目前需要对事实进行专业调查之后才能得出结论。