霍伊特说，根据空难的具体情况，美国会把交通安全委员会、联邦航空管理局(Federal Aviation Administration，简称FAA)、波音公司和通用电气(General Electric)的调查人员派往事发地区。他说，有些时候，“会出现像这样的美国调查人员大军”，而当他们与当地航空安全负责人见面时，“对方只有两个人”。

“我们知道这一点，”他说。“我们总是得淡化这种事情。”

美国调查人员的主要目标是确定美国制客机的硬件、保养程序及运作是否存在瑕疵，这些瑕疵可能会导致其他飞机坠毁。但他们经常需要面对相互矛盾的任务。如果空难涉及政府所有的航空公司或是政府提供的空中交通服务，抑或事发国的飞行员出现了操作失误，有些方面就可能试图推卸责任。(在美国，航空公司、飞机制造商乃至联邦航空管理局也会做出同样的事情，但是众所周知，在寻找决定性原因时，交通安全委员会一直是独立、不偏不倚和铁面无私的。)

在马来西亚这起事件中，安全委员会派出了自己的高级雷达专家。该专家曾是一名空中交通管理员，经验丰富，参与过许多调查，调查对象包括一些差点出事故的事件，以及一名在华盛顿罗纳德·里根国家机场(Ronald Reagan National Airport)控制塔里睡着了的空中交通管理员。

外部专家称，名为斯科特·邓纳姆(Scott Dunham)的这名专家可能是最佳人选，有望从有限的民用雷达数据及军方雷达侦测到的飞行路线当中理出头绪。军方雷达侦测到的可能是失联飞机，也可能不是。

如常宣布派一队人马协助当地政府之后，安全委员会收到了一大堆问题。因此，该委员会采取了不同寻常的作法，发布了第二份新闻稿，强调主导调查的是马来西亚当局，美国调查人员只是“提供技术援助”，并且表示，委员会不打算进一步发表评论。