中国国务院总理李克强5日发表其任内的第一份政府工作报告,公布了当天最受世界瞩目的两个数字——7.5%和12.2%,前者是2014年中国经济增长目标,后者是今年军费开支增幅。
尽管以上远非(战争)全貌,但对美军而言,这种假想场景是最可怕的梦魇。当然,即便(北京)最近常就钓鱼岛争端展示力量,美中间目前也不会爆发战争。但正是这种有可能成为现实的场景有助于(两国)远离战争。
显然,美军仍是世界上最令人生畏的战斗力量,在一对一层面上尚无对手。但美军会发现任何以核“末日大决战”收场的长久战,代价都太过高昂。北京也对此心知肚明。因此,中国的军事战略并非使本国走向一场无法取胜的全面战争,而是着眼于更小但更算计精明的目标:将美国排挤出中国的后院。
由于仍对美国在1996年台海危机期间派出两个航母战斗群所造成的尴尬耿耿于怀,北京正试图通过掌控由美国长期主导的太平洋,来展示自己与日俱增的威望。澳大利亚国立大学战略学者休·怀特表示,中国在发出强烈信号:欲“篡夺”美国在地区的权力。为支持其行动,中国战略家们已打造出含有各种常规非对称武器系统的巨大军火库,使之产生强大威慑力以逼迫美军在其曾经的统治地区谨慎行事。为防止美军利用科技优势打击中国核心地区,解放军一直在寻求实施反介入战略,以延缓美军逼近中国沿海。
随着中国发展非对称武器以在最大程度上削弱美国的优势,五角大楼也在研制各种应对之策。兰德公司分析师大卫·希拉帕克说,“令战争可能性保持这么小的部分原因,就在于美国已采取措施确保中国也会感受到其中的痛。”其实,许多正在研发的此类武器系统永远不会被用于实战,但这种假想中的军备竞赛意义重大。美国太平洋舰队司令官曾表示,中国的“反舰导弹等是令我们尊重的科技发展,但没必要害怕。”与此同时,尽管美军拥有科技优势,但中国军力正呈爆炸式壮大,已有能力确保即便是一次小规模冲突,也将比美国过去几十年来见过的任何冲突更为致命——这也正是它不会成为现实的原因。