自中国打开大门后，越多越多的外国人涌入中国。现今，中国少数地方，甚至中国人倒变得像“外国人”似的。除了旅游者外，有些老外在华留学、工作，多数当“华漂”。
在刚到费城的一个多月里，詹陪着小梅走了大半个美国，在商场也买了一些小梅喜欢的东西。当结束旅游回到家里，詹姆斯面对一大叠等待付费的消费单犯愁，虽然 这些消费均可分期支付，但对没有多少积蓄的詹来说也是一笔不少的数目。让梅不能适应的事情还有很多，他们一家三口人从来不在一起吃饭，仿佛就是一幢大房子 里住着三户人家。
梅的到来，詹的父亲从来没有亲切的表示。有一次，梅的房间里没有了白糖，梅让詹向其父亲借一点，买来再还，但詹固执地说不行。为了应付旅游时提前消费的款 项，小梅拿出了从国内带来的积蓄。有一次小梅肚子痛，上了医院，花了200多美金医药费。但詹就是不付钱，这让小梅很不高兴。詹说，你不是还有存款吗？
由于回国后，詹一直没有找到工作，大公司进不去，小公司又不愿意去。这时小梅提出让其出去工作，但詹不同意。詹说他有办法养活她，空得无聊小梅也会去他家 的超市帮忙。小梅在费城的日子过得索然无味，詹还沉浸在新婚的兴奋里，每天晚上都要在她身上折腾好几回。这对出国来想去继续深造的小梅来说是一种打击，詹 收走小梅的有关学历证书之后就对上学的事不闻不问了。
一件意想不到的事情发生了打破了这种宁静，小梅在她的日记里这样描述当时的心情，“我感觉天都要塌下来了，糟蹋我身体的竟然是我的小叔子，丈夫的弟弟”。
