据俄罗斯媒体报道称，中国海军和其他军种一样，近15年来进行了彻底换装。海军的例子显得尤为突出，因为这个军种的技术含量最高，其装备的建造时间比陆军和空军长得多。
5月3日，江泽民、胡锦涛等中央军委领导同志专程赶赴部队驻地，亲自调查了解有关情况，夜以继日地工作。他们亲自登上361艇，下到每一个舱室，仔细查看每一个战位，详细询问有关细节。江泽民、胡锦涛等军委领导同志广泛听取各方面的意见，与部队领导和有关专家座谈，一起分析失事原因。军委领导同志反复强调，要本着实事求是、尊重科学的精神，认真总结吸取教训，切实改进工作，努力把军队现代化建设搞得更好。
海军司令员被免职
6月12日公布经中共中央批准，中央军委发布命令，任命张定发为海军司令员、胡彦林为海军政治委员。免去石云生的海军司令员职务、杨怀庆的海军政治委员职务。6月13日公布海军361潜艇失事原因已查明，是由于指挥操纵不当造成的。中央军委作出决定，对361潜艇特大事故负有责任的有关人员进行严肃处理。给予济南军区副司令员兼海军北海舰队司令员丁一平、海军北海舰队政治委员陈先锋行政降职处分，同时分别给予其他8名有关人员以行政撤职、降职等纪律处分。
其实，潜艇事故并不鲜见，各国海军都经历过潜艇事故惨剧。据不完全统计，潜艇自1940年到1988年共发生事故628起，导致沉没的为285起。二战后至1990年，各国潜艇发生非战斗沉没事故共约91起(其中核潜艇15起，死亡600多人;常规潜艇76起)。导致核潜艇沉没的原因很多，而在常规潜艇中，分列前三位的分别是碰撞、进水和不明原因。
