法内尔上校指出，去年秋天，中国军队投入4万人在东海实施代号“使命行动”的大规模演习，他还警告称，解放军现在有了新任务——在东海对日本部队发起短期集中作战(闪电战)。(歼灭日本自卫队)作战后，预想会夺取钓鱼岛和琉球（冲绳）诸岛南部地区。
日本空中自卫队出动了波音E-767空中预警机——身长160英尺的E-767空中预警机内置先进雷达和电子设备，可探测到200英里远的飞机。在发现这 架中国无人机在钓鱼岛上空盘旋后，日本派出F-15J战机紧急起飞拦截，并将之击落——很明显日本无视了中国划定的东海防空识别区。
接下来，中方远程后向散射雷达发现了在空中飞行的F-15J战机，随后其派出了加装更高分辨率雷达的四旋翼海上巡逻机侦察。他们还命令解放军最先进的战 机，即苏-30战机和歼-10战机准备起飞。双方事后都会说这些战机起飞的目的是“核证与监督”，但日方的F-15J战机与中方战机都是武装战机。
为了隐藏自己，日本飞行员关掉雷达，凭借E-767空中预警机平台提供的数据，靠近中国军方。不过，歼-10战机配备的电子扫描阵列雷达发现了他们。当F-15J战机的雷达告警接收机响起时，虽然示警音显示对方并非导弹雷达，但日本飞行员仍然非常惊慌。
发生在空中的行动节奏很快。瞬间判断导致致命后果的情况屡见不鲜。中国战机出现在F-15J战机一侧时，一名日本飞行员的规避机动导致日方战机与歼-10 战机在空中相撞。之后就是日本AAM-3空空导弹和中国霹雳-11空空导弹的对决。持续数分钟的战斗结束后，双方飞行员全部牺牲，战斗暂时到此结束。由于 战斗开始时情况极其模糊，所以双方都有理由声称自己是受害者。
