英国著名航空专业杂志《国际飞行》1月发布2013-2014年度世界空中力量发展报告，报告指出，中国作战飞机的数量超过俄罗斯，排在世界第二。 报告称，美国仍然拥有全球
拥有最多特种作战飞机(预警机、电子战飞机、情报收集、特种作战、心理战飞机和反潜飞机)的仍然是美国，其总量达到871架，约占全球的46%，日本、俄罗斯和中国分列第二至第四，其中日本拥有154架特种飞机，而中国为51架。不过，近年中国特种飞机增长迅猛，预计到2020年可能会超过日本。
11月中旬以来，中国空军和海军航空兵出动多批飞机，在新划定的东海防空识别区执行任务。其中，由运-8中型运输机发展而来的一系列“高新工程”飞机，数次成为新闻报道的主角，它们要么精通海上巡逻，要么擅长早期预警，被认为发挥着不亚于战斗机的功效。
