自从歼-20隐形战机首飞以来，这种先进战机的动向就一直受到外界关注。中国网络上日前流传一张据称为歼-20新版原型机的照片(如图)。这架编号为2011的歼-20战机采用类似美国F-22战斗机的灰色空优隐形涂装。
第一是工程试飞。在这个过程中，飞机制造承包商根据军方的设计思路研发新型战机，在制造厂完成生产后，要就进行首飞验证。虽有军方参与，但这个过程主要在工厂基地进行，用来验证飞机基本的安全性、可操作性，确保飞机能够独自安全地飞往进行定型试飞的试飞基地。
在此过程中，承包商会根据在首飞中发现的问题和军方给出的意见，对战机进行局部修改，并通过多次试飞反覆检验战机，以进一步暴露战机的设计缺陷，并逐一改良。这个过程比较漫长，但最终出现的会是一架性能优良的战机。
歼20进行危险的空中放油试验，以验证战机受损时空中放油的可能性，这一试验若控制不好，很容易让整架飞机起火
只有在各方面达标后，战机才会赶赴专门的试飞研究单位进行定型试验，这也意味着新型战机由验证机进入了工程发展阶段。
第二是定型试飞。这个阶段通常是在位于陕西阎良的中国试飞研究院完成，这里集中了中国大批的精英试飞员。这一阶段风险最大、耗时最长、科目最多。在这一阶 段，从基本飞行性能到边缘科目，从航电系统到机载武器都要根据试飞大纲进行全面测试，其中航电和机载武器试飞占到试飞总量的60%到70%。
很多高强度的边界科目和特殊状态试飞风险很大，例如失速、螺旋、低空俯冲试飞等；当然也可以根据战机的实际性能，独创出如俄罗斯“眼镜蛇”、“钟”、“360转向”的等高难度动作。
