新中国海军“361”号潜艇，“418”号潜艇，以及“160号”导弹驱逐舰分别失事，多名官兵惨死。
那年，海军从各舰艇部队抽调的36名官兵组成中国核潜艇第一支艇员队，开始探索驾驭核潜艇的艰难历程。
面对核物理、高等数学、流体力学等30多门学科和上万台设备，36名官兵迎难而上，不分昼夜地学，查资料、爬机舱、摸管路、钻反应堆舱，熟悉每一个环节，掌握每一个系统，最终完全靠自己的力量摸索出驾驭核潜艇的“门道”，驯服“钢铁巨鲸”。
1988年9月，基地官兵驾驭核潜艇悄无声息地潜入万顷碧波，执行水下发射运载火箭任务。运载火箭冲破海面，带着橘红色的火焰，准确溅落在目标海区。由此，中国成为世界上第五个拥有核潜艇水下发射运载火箭能力的国家，标志着我军海基战略防御力量初步形成。
进入新世纪以来，世界新军事变革的浪潮扑面而来，打赢信息化条件下海上局部战争成为时代紧迫课题。面对新形势、新使命，基地官兵在执行远航任务中积累经验，在实战化条件下不断提高打赢本领，着力打造一支令敌胆寒的海上精兵劲旅。他们创造了核潜艇热态交接紧急出动、水下多雷齐射等中国核潜艇史上的多项首次;他们还建成集综合训练信息网、3D虚拟教学模拟系统、水下信息对抗训练系统、核动力模拟训练系统等先进训练设备于一体的模拟训练中心，实现全员、全装、全系统、全要素模拟训练。
南海某海域，一场新战法演练拉开帷幕，核潜艇按计划在深海潜伏。他们面临的是前所未有的难题：预定的打击目标位于艇的侧后方，按传统办法必须掉转艇向，正对目标实施攻击，但战机稍纵即逝，怎么办？时任海上指挥员袁誉柏下达命令，要求潜艇必须借助鱼雷的自动转向功能搜索打击目标。
