应俄罗斯联邦总统普京邀请，国家主席习近平将于2月6日至8日赴俄罗斯索契出席第二十二届冬季奥林匹克运动会开幕式。
这将是中国国家元首首次赴境外出席此类大型国际
巴西金砖国家政策研究中心研究员保罗·罗贝尔在接受本报记者采访时表示，俄罗斯为举办此次冬奥会做足准备，这也是俄罗斯向世界展示其大国实力的重要机会。此次中国国家主席习近平首次出席境外大型国际体育赛事，也是习主席连续两年把俄罗斯作为开年之初的首访国，充分体现了中俄两国的密切关系，显示出双方在彼此重大关切问题上的高度契合。
美国布鲁金斯学会约翰·桑顿中国中心研究主任李成对本报记者表示，中国国家元首出席境外体育赛事是很罕见的，习近平主席的出席彰显中国外交的积极努力。中俄两国因地缘政治的原因，在能源、反恐、经济等领域都有着密切的合作。习主席到访索契，加上他本人对体育运动的热爱，一定会受到热烈的欢迎与好评。
体育外交，展示中国和平友善大国形象
中国—南非体育文化交流协会名誉会长摩斯·奇卡尼对本报记者表示，中国国家主席习近平赴俄罗斯索契出席冬奥会开幕式充分体现了中国政府对体育外交的重视，而世界对中国体育外交近些年的成绩有目共睹。越来越多的顶尖运动员在世界赛场上展示中国形象，2008年北京奥运会让各国人民更加了解中国，增进了他们与中国人民的友谊。
中国留日同学总会会长汪先恩在接受本报记者采访时表示，马年春节刚过，马上就迎来索契冬奥运，开门非常祥和。体育盛会向来是展示综合实力、结交朋友的良好机会。当年中国以“乒乓外交”打破了外交僵局，推动了中美关系的改善。此次中国国家元首亲自出席索契冬奥会开幕式，表明中国领导人更加自信。相信将向世界传递中国和平发展的信息，展示担当道义、热爱和平和善待朋友的大国形象。
