2013年12月15日23时许，“玉兔”探月车与嫦娥三号顺利实现对拍，着陆器及“玉兔”车上鲜艳的五星红旗，宣告中国成为第三个具备软着陆月球和月面巡视勘查能力的国家。
吴志坚表示，嫦娥三号任务成功后，工程技术人员正在考虑对嫦娥四号进行适应性改造，优化工程和科学目标，使其能够为嫦娥五号的任务验证部分关键技术。
“探月三期任务难度更大，需要突破的关键技术更多。”他说，“比如探测器月面起飞、月面采样封装、月球轨道交会对接以及返回地球时的高速再入返回等技术，都是我们以前没有做过的。现在看来，嫦娥五号研制进展顺利。”
他同时表示，探月工程三期任务的完成也不会意味着我国探月工程结束，而是另一个新的起点。“探月工程三期之后的规划还在研究中。此外，我国的深空探测经过多年讨论研究论证已经有了共识，科学界已有初步设想，相关方案正在研究中。”
中国登陆月球虹湾要闯几道难关 美苏尚未涉足
这次嫦娥三号预定的月球着陆区“虹湾”并不是真的海湾，而是像彩虹一样的巨型陨石坑壁。虹湾区地处月球的北半球、西半球，在月球正面的雨海区西北角。尽管整体来讲虹湾地区比较平坦，但月球表面千万年来经历陨石撞击，遍布大大小小的陨石坑和石块。那么，嫦娥三号在登陆和探测虹湾时需要克服哪些难关呢？
此前为保障嫦娥三号“落”得安全，不至于掉到大的月坑里，嫦娥二号已用CCD立体相机对虹湾进行局域超高分辨率立体成像，避开存在3米以上月球坑的地方。但在着陆的最后阶段，着陆器将伸出支撑腿，起到减少冲击和保证着陆姿态的作用，但如果支撑腿碰到石块或者单个支撑腿伸进小坑洞，着陆器就容易侧翻。据介绍，着陆器的倾斜角度不能超过15度，否则不但自身稳定难以保证，无法释放月球车，而且太阳能电池板接受阳光的效率也会受影响。
