国际社会将乌干达前总统阿明与中非皇帝博萨卡、前扎伊尔总统蒙博托称为“非洲现代史上最残忍的三大暴君”。和博萨卡、蒙博托相比，阿明在国际上的“名气” 似乎还要大一些，他被称为“非洲第一魔王”，此外，阿明和同样也爱吃人的中非皇帝双双获得了“吃人魔王”的恐怖绰号。事实上，博萨卡、蒙博托统治的野蛮残 忍程度不亚于阿明。
阿明小时候只断断续续在教会学校里读过三年书，事实上他对课本上的知识没有兴趣，于是早早地辍学了。但阿明身材高大，臂力过人。很快阿明的拳击才能被人们 发现，他成为一名出色的拳击手，曾获得乌干达的重量级拳击冠军荣誉。但体育毕竟是年轻人的事业，而且在当时的乌干达，一名拳击手并不能满足阿明对金钱和地 位的野心。要想出人头地必须跻身政治圈，而这对仅读过三年书的阿明来说难度不小，于是参军就成了他实现野心的惟一道路。
乌干达前总统伊迪-阿明
1946年，阿明参加英国殖民军队，表现出一定的军事才能。1964年，他被升为上校。1966年5月，阿明协助奥博特发动兵变成功，奥博特就任总统，阿 明被任命为陆军司令。但随着权力的增长，权欲熏心的阿明于1971年1月25日发动政变，推翻了奥博特，宣布自任国家元首兼武装部队总司令，成了一个至高 无上的“总统”。1976年，他进一步宣布自己为“终身总统”。
