国际社会将乌干达前总统阿明与中非皇帝博萨卡、前扎伊尔总统蒙博托称为“非洲现代史上最残忍的三大暴君”。和博萨卡、蒙博托相比，阿明在国际上的“名气” 似乎还要大一些，他被称为“非洲第一魔王”，此外，阿明和同样也爱吃人的中非皇帝双双获得了“吃人魔王”的恐怖绰号。事实上，博萨卡、蒙博托统治的野蛮残 忍程度不亚于阿明。
刚果1960年获得独立。1961年在一次美国中央情报局策划的政变中，首任总理、刚果的民族英雄卢蒙巴惨遭杀害，颠覆了刚果的合法政府，并把一个傀儡强加在刚果人民头上。这个美国傀儡就是蒙博托，他夺取了政权，并改国名为扎伊尔，开始了近30年的专制统治。
一位西方记者曾这样描述：“蒙博托像多数非洲总统一样，他是以一半是神，一半是酋长的身份统治他的国家的，把21世纪的通讯技术与古老的部族象征结合在一 起。”根据他自己颁布的法令，他已成为一种杜撰哲学“蒙博托主义”的化身，是不可批评的国家的象征。公共场所只许悬挂他的肖像，百姓们佩戴他的像章，并要 穿着印有他的肖像的运动衫，称“蒙博托衫”。这是黑非洲国家典型的个人专制和个人崇拜的例证。
1997年5月，卡比拉在乌干达、卢旺达的支持下推翻了蒙博托并上台执政，将国名由扎伊尔改为目前的刚果民主共
