据媒体报道美国海军水面部队司令部司令汤姆卡普曼少将在加利福尼亚圣迭戈基地举行媒体吹风会时，首次公开承认，美国海军最新濒海战斗舰“自由”号稍早前曾在南海海域进行了“常规的标准化”巡航，并同步展开“全面侦察任务”。
此前一段时间，中国航母辽宁舰开往南海进行训练，作为中国未来维护国家海洋权益的国之利器。美国似乎并不放在眼里，不仅对其进行跟踪，侦查，还对母舰训练进行干扰。似乎时至今日，美国也没有向中国道一声歉意。不仅如此，美国还高调承认最新战舰进入南中国海执行全面侦察任务，对于中国来说，美军的行为不仅仅是赤裸裸的军事挑衅和威胁，更是对中国在南海的维权行动进行武力威慑。
在美国高调公布“自由”号巡逻南海的真实目的后，很快激起了菲律宾的热烈响应。连日来，菲律宾不仅接连猛烈批评中国的“南海活动限制新规则”，还高调宣扬其未来在南海将有所行动。对于美国来说，其一方面鼓噪“中国威胁论”，借机为增强在亚太的军力部署寻找借口。
永兴岛
另一方面，拉拢地区盟友，以形成对中国进行牵制的绝对优势，继而寻求扩大美国在菲律宾的军事基地，最终主导符合美国国家利益的亚太秩序。东盟各国中除了菲律宾有所回应外其他国家对于美国在南海的军事行动都处于观望态度。因为，美国海空舰机进入南中国海进行巡逻和侦查本身就已经威胁到了南海沿岸国家的海空安全。
