据媒体报道美国海军水面部队司令部司令汤姆卡普曼少将在加利福尼亚圣迭戈基地举行媒体吹风会时，首次公开承认，美国海军最新濒海战斗舰“自由”号稍早前曾在南海海域进行了“常规的标准化”巡航，并同步展开“全面侦察任务”。
在战术层面上，中国拥有第一岛链内的地理近便优势，但美国海军依然未放弃在第一岛链内扼杀中国海军的主动权的能力建设。要知道第一岛链内的海洋基本上属于中国的中近海，控制和封锁第一岛链可以有效地截断中国的海上运输及监视中国海军的活动。然而，第一岛链内大部分处于大陆架上，水深较浅，并不利于大型水面舰艇和潜艇活动。
在未来与中国的海上冲突中，美国航母可以从远海提供前进空中掩护，潜艇作为反舰和破交作战的重型打击力量，濒海战斗舰则可以完成传统的大型水面舰只所不能完成的一些作战任务。为此，美国针对中国的海上战略的关键在于美军需要在濒海区域安全介入，保证其他作战舰艇从事其主要的作战使命。
为联合特遣部队提供快速机动的高精确度、强火力打击来支持军事行动。按照美国人自己的说法,建造濒海战斗舰的目的是“发展一种平台,它能相对大量地部署并依靠灵活的作战模块,支持大范围的联合作战行动,保障海军部队在敌方水面舰艇、潜艇和水雷的威胁下进入濒海地区”。换句话说，美国濒海战斗舰可以作为海上前沿阵地作战的主力，以确保在未来冲突中美军可以第一时间有效介入。
