印度媒体刊发AK·撒切代夫题为“中国空军崛起对印度的启示”的文章，对中国空军的现代化进程以及目前的装备情况进行了分析。
中国军机首字代码为J的是歼击机，Q是强击机，H是轰炸机，JH歼击轰炸机，Y是运输机，JZ是侦察机，Z是直升机。中国空军在苏联的帮助下走上了发展之路，一开始采购的军机都来自苏联。1991年苏联解体后，苏联的一些科技工作者和富有经验的工人来到了中国，中国的国防研发工作从中受益匪浅，空军的技术水平得到了提高。
但即便如此，到上世纪末，中国空军的大部分飞机仍然型号老旧，作战性能低下。尽管中国在2000年初拥有3500架战斗机，但其中大部分都是歼-6和歼-7战机（与米格-19和米格-21战机相当）。
此后，中国从俄罗斯购买了苏-27SK/UBK、苏-30MKK和苏-30MKK2战机，这些战机的性能远远超越了中国空军以前装备的战机。从2002年以来，中国制造了属于第四代战机的歼-10和歼-11战机。
中国正在致力于建设第四代空中作战力量，用歼-10和歼-11作为苏-27和苏-30的补充来赢取空中优势，用JF-17作为截击机，用歼-20和歼-31作为第五代隐形多用途飞机。歼-20于2011年首飞，与美国的F-22“猛禽”战机有些相似之处。2012年10月，中国第二架下一代战斗机原型机（歼-31）进行了飞行测试，歼-31的大小与美国洛克希德·马丁公司生产的F-35“闪电”II联合攻击战斗机相当，似乎吸收了歼-20的一些设计特点。
歼-20和歼-31被认为是第五代飞机，预计在2017到2020年之间装备中国空军。鉴于中国目前难以获得先进的发动机技术和隐形技术，因此在这些飞机上是否真正会出现第五代飞机的特征还需要时间来验证。
