中国宣布划设自己的防空识别区，一部分与日本“防空识别区”重合。中国的行动可以视同对日美同盟的“挑衅”。日本政府要求中国撤回防空识别区。
自从23日中国军方宣布了自己的东海防空识别区之后，就引发了国内外的广泛关注，各路人物和周边国家纷纷置喙，对其褒贬不一。事件的高潮是在26日，两架 未通报飞行计划的美军B-52轰炸机自关岛基地起飞，在东海钓鱼岛以东200公里处沿着中国划定的防空识别区外边缘飞行了一段时间后，掉头返回关岛基地。
此事发生后，有人说这是对中国的“一记耳光”，有的说“中国是纸老虎”，有的说这是美军对日本的坚定支持，更有甚者说这已经触及了中国的底线，而中国政府和军方并没有做出激烈的反应，这被外界解读为中国被“打懵了”。事情难道真的就如同这些猜测那样吗？
其实，很多人提出上述看法，实际上等于偷换了概念。这次划定的东海防空识别区，中国政府在划定时就反复重申，该防空识别区并非领空，它只是能够为中国的国土防空提供预警时间，所有进入该区域的飞行器并非一定就要起飞战斗机来应对的。
奥巴马很头痛
该防空识别区更大的作用是用来拦截那些飞近中国领空并有恶意企图的军用飞行器，特别是那些没有通报飞行计划也不听从航空管制的军机，才是它需要重点关照的目标。
而对于很多靠近防空区或在防空区外缘飞行以及穿插而通过防空识别区的飞行器，则大都会采取不理的态度对待之。而那些迫使中国防空力量必须采取派出战机前往 查证的国外飞行器，往往不是地面手段无法判明，就是对其飞行路线或者机型存在疑惑，而有必要贴近查看才能判明的目标，才可能使用的手段。特别是那些经过多种手段判明对方战机具有明显侵犯企图，且拒不听从警告，还继续朝着识别国领空深入飞行的飞行器，才有可能会最终下决心将其迫降或击落。
