从早上五点一直到晚上五点，“雪龙”号一直在这片密集浮冰区的狭窄航道中艰难地向右转。眼见西风越来越小，有利的气象“窗口”期越来越少，而“雪龙”号船头以外的冰面依然白茫茫一片，丝毫不见浮冰上有任何变化的迹象。
深黑色的海水，在两侧洁白的浮冰映衬下，仿佛一道闪电，正好从船头一直延伸到远方，直指清水区。大家都被这神奇的戏剧性场面惊得目瞪口呆。好久，驾驶台才响起一片欢呼声。王建忠船长冷静地指挥船只，迅速从这条形似闪电的水道内破冰突进，不到半小时便顺利抵达清水区。
“雪龙”号（英文名：Chinare），中国第三代极地破冰船和科学考察船，是由乌克兰赫尔松船厂在1993年3月25日完成建造的一艘维他斯·白令级破冰船。中国于1993年从乌克兰进口，以1750万美元低价购得，然后船厂按照中国的需求于1993年3月25日改造完工。“雪龙”号前后投入了近2亿人民币的改造，据估算，该船现价在7亿人民币左右。
“雪龙”号是中国最大的极地考察船，也是中国唯一能在极地破冰前行的船只。雪龙船耐寒，能以1.5节航速连续冲破1.2米厚的冰层（含0.2米雪），技术性能先进，属国际领先水平，也是中国进行极区科学考察的唯一的一艘功能齐全的破冰船。
1994年10月首次执行南极科考和物资补给运输，“雪龙”号已先后11次赴南极，至年已5次赴北极执行科学考察与补给运输任务，足迹遍布五大洋，最北航行到北纬85度25分，最南航行到南纬70度21分，创下了中国航海史上多项新纪录。
