教科书事件、小泉参拜靖国神社、东海油气之争是最近几个月来中日关系的主旋律，很多媒体说这是小日本在挑衅，甚至有人说小日本将要为东海石油大干一仗。不管怎样说，在
1955年，带着北方四岛归属这一尖锐问题，日本和苏联开始进行“关系正常化”谈判，两个国家就此僵持不下，谈判停滞不前。
最后一轮谈判，苏联表示愿意让出齿舞、色丹两岛，但是日本在北方四岛的主权上却寸步不让，一直强调除非整个千岛群岛一并“交还”，否则“不可接受”。这个立场在俄方看来不可理喻，于是，两国的谈判以一份《日苏共同宣言》终结，而不是和平协定。
史料显示，日本其实对苏联的提议曾经怦然心动，有答应的意向，毕竟得到两个比一无所有强。但是，美国人介入否决了这个可能性。美国警告日本，由于《旧金山合约》没有规定北方四岛的归属，因而日本也无权签署协议把择捉和国后岛拱手让与苏联。
当然，日本内部也不愿意“因小失大”。北方四岛中，择捉岛最大，面积约3200平方公里；其次是国后岛，面积约1500平方公里；第三大的色丹岛面积约250平方公里；齿舞是个小群岛，面积约100平方公里。可见，苏联以及后来的俄罗斯同意让出的，是两个小岛，而不是平分。
