美国跟中国诸如赛跑，就看谁更有激励机制，跑的更有效率。经济、国防、文化等都是双方共同想要提高的方面，谁提高的快，就对周边国家更有吸引力。
第九个受保护的国家：津巴布韦
中国的利益：贵重金属
两国关系：津巴布韦总统罗伯特·加布里埃尔·穆加贝是一位坚定的亲华人士。在白人主导的罗德西亚政府时期，他成为了一名反政府领袖。自那时起他就一名亲华 人士，他从北京政府那里得到武器、训练、资金援助。穆加贝在出任津巴布韦总统的第一年，1980年，坚持访问了中国并感谢中国对津巴布韦的支持。
中国政府公开支持了穆加贝颇具争议的土地革命政策，并向津巴布韦提供了数十亿的农业援助。中国也向穆加贝政府出售最先进的军事技术和装备，包括FC-1战机、100量军事用车，并为穆加贝位于哈拉雷郊区的官邸装备最高级的雷达系统。
作为交换，穆加贝向中国投资者开放了大量的矿床，包括世界第二大铂矿。中国企业向津巴布韦衰弱的采矿业投入了大量资金，扩大了两国之间的经济合作。但与此同时，西方国家对穆加贝政府正施加愈发严厉的制裁。
最尴尬的时刻：2008年，津巴布韦颇具争议的总统大选后，政府实施了镇压。在此期间，中国被发现有一艘满载轻武器的船试图进入津巴布韦，穿上装载着 300万发子弹和1500部火箭筒。该船被南非官员在迪拜港被截获。在确保未在非洲其他港口卸载后，该船被命令返回中国。
