依据《联合国海洋法公约》，应划归我国管辖的海域面积约为300万平方公里，其中南海为260万平方公里，约占我国全部海洋国土的87％。越南、菲律宾、马来西亚、印尼和文莱
此外，越南还提出北部湾的“垂直划线法”，企图将两国共同拥有的北部湾2/3以上的海域据为己有，造成沿越南海岸线，中国和越南宣布的主权海域有一连串的重叠，如中国在西沙划分的“湾北—21”（WAB—21）海区位于越南宣布的133、134、135海区内，越南的“大雄”（DaiHung）油田则位于中国宣布的海域边界上。越南还不时对我1974年收复的西沙群岛提出领土、海域要求。
越南对以上岛屿、海域提出主权要求的法理依据，主要是根据历史上“先占”“大陆架法则”，以及对岛礁的“有效管理”原则。越南认为，法国占领越南后，即于1933年对南沙群岛实施了占领和控制，并将其并入交趾支那的波地省。
1939年日本人占领该岛屿，1951年日本签署旧金山条约时，宣布放弃其占领的领土，中国人未出席这次会议，越南代表宣布行使对南沙及西沙群岛主权，未造成异议。
实际上1933年当时的中国国民党政府，以及1951年中华人民共和国政府都提出了强烈抗议；1946年中国政府和军队已收复南沙和西沙群岛。另外，越南认为“四政滩”（我“万安滩”，距离越南200海里，距中国800海里）及其以西的岛礁均属于越南大陆架礁层的一部分，任何国家在该地区进行活动，均被视为是“对越南领海主权的侵犯”。
