外媒称，日本政府23日通过联合国向韩国维和部队提供弹药，一方面是考虑到事态的紧迫性，同时也希望借此改善日韩关系。
相较上世纪70年代日本首相福田赳夫的周边外交政策，是借“政府开发援助计划”(ODA) 寻求改善与东南亚国家关系，安倍对东协外交却偏重于制衡中国的战略思考。
安倍扬弃日本历届政府对中国政策拟定的协商与和解路线，倾向跟随美国再平衡战略的脚步，以经济合作诱因试图建构美、日、韩、东协、印度、澳洲为主体的多边战略合作网，名义上是维系亚太区域和平及稳定，实则为战略牵制中国。今年10月下旬，日本首度召开包括菲、越、印、马等东协成员国参与的海洋国家会议，针对性相当明显。
日本外交触角强势且有计划伸入东协，期望换取东协国家支持其围堵中国的战略布局。2013年是日本与东协的“交流年”，今年前半年日企在东协的直接投资额已突破百亿美元，最近日本又承诺提供越南5.4亿美元基础建设贷款，与越、泰等国也正在洽商海洋合作计划，继而主动表态愿援助海上巡逻艇予菲越两国，对中国确保南海核心利益，难免构成威胁。
若就地缘战略、历史关系或现实利益而言，日本在东协并不如中国享有地利与人和优势。东协国家重视维系自身与周边大国间的平衡关系，理论上不会轻易成为围堵中国的棋子。东协曾经是北京挣脱西方外交孤立与经济制裁的关键地区，目前中国仍积极参与东协主导的系列多边合作机制，双边年贸易额也突破了4000亿美元，进而确立2020年迈向1兆美元的目标。
中国称未来5年的进口额将达10兆美元，对外投资将突破5000亿美元，出国旅游数亦将达到4亿人次。面对巨大的经贸商机和利益分享，东协国家不会坐视。北京深化与东协国家经贸合作的同时，已把对越南、马来西亚、印度尼西亚等南海争端国关系提升至 “好邻居，好朋友，好伙伴”的位阶，预期未来会逐步迈向全面性的战略合作伙伴。只怕削弱日本对东协的影响，淡化西方宣扬的“中国威胁论”效应。
对东协国家而言，习近平与李克强倡议的海上丝绸之路、亚洲基础建设投资银行、区域安全合作框架等愿景，较日本的援助措施似乎更为具体而实际。
