美中关系迥异于当年的美苏关系。冷战时期，地缘政治首先就是意识形态冲突，两个不同社会增加接触和日益趋同能促进关系缓和。
韩联社报道称，今年1至9月中国和朝鲜贸易额（包括进出口）约达46.9亿美元，同比增加2亿美元。从8月份起，中国恢复了对朝鲜的石油供应。8至9月，中国对朝鲜的石油出口量为41.5万吨，占年出口量的79.3%。而之前的今年2至7月，中国对朝鲜石油出口量为零。
众所周知，自朝鲜战争结束后，中国长期善待朝鲜，并给其“喂奶”。近十年来，中国商务部和朝鲜政府每年都会讨论出口或援助的产品目录，数量、时期等，但基本上是10万吨粮食、50万吨石油，以及价值2000万美元的朝鲜所需物资。这几年，中方一般每年向朝鲜提供9万吨粮食、50万吨石油。
朝鲜官方人士透露，中国定期援助援助与长期贷款或现货交换没有任何关系，部分物资是中国对朝真正意义上的援助。中国外交部官员曾在2009年表示，多年来，一直在可接受范围内给朝鲜提供了无偿援助，其主要目的是要让朝鲜人民克服经济困难情况。但中国没有公开具体的援助内容。
能源供应是中国对朝援助项目中占比最大的部分。即使国际社会制裁朝鲜时，中国一直没有停止或中断对朝鲜的石油、煤炭以及其他物资供应。有的甚至是对朝鲜的无偿援助。据中国海关统计的数据显示，中国年每月向朝鲜提供3万至5万吨石油，全年出口量约为52.3万吨。
