1931年，侵华日军发动九一八事变后，完全侵占中国东北，并成立满洲国，此后陆续在华北、上海等地挑起战争冲突，国民政府则采取妥协政策避免冲突扩大。在日本侵华战争中
第一是派大批地下工作人员，打入日军所占领的太原及各大城市工作。这一工作的目标：一是深入了解共产党工作的情形；二是间接地在日军方面策动日人对共产党的敌视，设法运用伪政权下的警察机关防范中共潜入，搞所谓的“社会治安”工作。
第二是布置由孝义至太原180公里沿途行军村庄的“地下工作”。一面宣传日本必定失败，一面宣传共产党的军队一定要在这些村庄进行破坏，挑起战争。要求当地群众赶快武装保卫自己，埋藏粮食，加强侦察巡逻，迎接国军。
第三是确定由孝义回太原的行军队形为龟式队形，使之成为一种活动城的防御体系，以防中共军队四面八方的突袭。既能保持前进，亦能全力作战，即是截击，不致分散。
第四是选派受过解救训练的所谓的“坚强干部”，进入日军占领县份，组成解救团体，建立地下工作组织，努力于“先期政治”工作。
第五是利用旧有社会关系派人争取各地伪军首领，在伪军中发现倾向阎军人员，使伪军于阎军收复时为阎所用。
当阎锡山进驻孝义时，他的军队已陆续占领了平遥、介休、离石、中阳、汾阳五县。
