1946年冬季的一个星期天，北京刚刚下过一场大雪，正是滑冰、滑雪的极好时光。一对年轻恋人：姑娘叫兰峦，是个专修英语的高才生，长得娟好，窈窕的身材，洁白的面孔清秀
然而一见面两人就谈不到一起去，兰峦一心想着去美国，根本听不进张良的话，她说：“张良，你尽管放心，我已经大了。我总觉得人家都是身份高的军官，又是军调部的成员，是和我们官方办外交的使者，不必过分地去怀疑人家……如果我们这样毫无根据地去猜疑人家，这样优柔寡断，会白白失掉去美国学习的机会，会使我们后悔终生。”
张良也是个求知欲很强的青年，很容易被兰峦说服。他只好说：“你真是个办外事的料子，但我就是对那个马克尼不放心。第一次见面，他还不了解我们，就夸下了 海口，竟可以代表美国接受我们去美国留学，真有些离谱。你一定要跟娜丽丝学英语，我也拉不住，但你可千万不能大意。到外国人家里，特别是到美国军官家里， 可要格外当心。”就这样，两个恋人在没取得完全一致的情况下，张良回家了。
不幸终于出现了。
这是在1947年1月初的一个下午，张良接到一个电话，是兰峦爸爸打来的。
“张良，兰峦这两天没回家，是不是在你那里？”
“兰峦没有来过。怎么回事？叔叔我马上来。”张良放下电话，就一直在责备自己，似乎这个不敢想的结局，是由于他的软弱造成的。他后悔自己无能、不坚强。
张良骑车到了兰峦家。兰峦母亲的双眼已经哭得红肿，见到张良忙说：“两天前，兰峦午饭后，高高兴兴地离开了家，至今已过了两天两夜，没有回来。这是兰峦第一次在外过夜，也不知到哪里去了？学校、亲友、同学都去问过了，都说没见到兰峦。”
“美国女人娜丽丝家去问过没有？”张良认为这是一个重要线索。兰峦母亲说：“她爸去问过了。娜丽丝说，从头几天兰峦就没到她家去。”此时，兰峦父亲回来了。兰母立即问：“打听到什么头绪来没有？”
