1946年冬季的一个星期天，北京刚刚下过一场大雪，正是滑冰、滑雪的极好时光。一对年轻恋人：姑娘叫兰峦，是个专修英语的高才生，长得娟好，窈窕的身材，洁白的面孔清秀
这两句挽留客人的辞令，使张良很 为难。留下吧，有些担心，可他担心些什么连他自己也弄不清。走吧，又说不出更有说服力的理由，只怪自己最初不该带着兰峦走进这个外国军人的驻地。他无可奈何地看了看兰峦。她仍然是那样热衷于想学英语，没有要走的表示。张良也只好不再坚持要走，以免弄得太尴尬。
饭桌上的菜并不多，但主人的话却不少。特别是那个马克尼在饭桌上废话连篇，眉飞色舞，张开他那健谈的嘴，瞎吹了几句笑话和天南海北地胡说八道了一阵，这种 说说笑笑的气氛，冲淡了客人萍水相逢的拘谨。更为重要的是，马克尼得知兰峦喜欢学英语，便借此机会，投其所好，用美国腔调比较重的英语来吸引中国客人。当他发现兰峦听英语听得有些入迷，便趁机展开攻势，便说：“张先生和兰峦小姐，既然你们对英语感兴趣，我们愿意正式邀请你们俩到美国去留学，一切费用由我们 美国负担，条件是你们都能为美中友谊作出一些贡献。”
张良听后，打了个寒战，同时发现马克尼一直在贼眉鼠眼地盯着兰峦。就在这时，娜丽丝提议，请大家离开 餐桌，坐到沙发上喝咖啡。宾主在沙发上又聊了一阵，只听娜丽丝对兰峦说：“如果你愿意，我可以帮助你练习英语会话，时间由你定。你随时到我这来学英语或者 是做客，我们都十分欢迎。”依德兰也随声支持娜丽丝的提议。直到晚10时，张良和兰峦才离开了依德兰的驻地。
张良和兰峦推着自行车，在回家的路上，兰峦说：“美国人的生活真优越。今天，我是生来第一次和美国人谈话，第一次和美国人吃晚饭，也是第一次交上了这么多 美国朋友。特别是娜丽丝，不仅人长得美，还很热情、很好客。唉，张良，如果咱们能到美国去学习该有多好。”
张良总觉得马克尼这个人有些怪，整个晚上，他猴 头猴脑地有些坐不住；一顿饭，只听他一个人在不停地讲，也拿不出一个比较成熟的看法。顽强地表现自己，真有些喧宾夺主。而兰峦却一味对马克尼免费留学的提 议感兴趣。张良越想越觉得不是味，对兰峦那兴致勃勃的议论，也不搭腔。
