毛泽东对贺子珍说：‘我就怕听穷苦老百姓的哭声，看到他们流泪，我也忍不住要掉泪’，确是如此。
东渡黄河后毛泽东乘坐吉普车，由城南庄去西柏坡，吉普
屋子里光线十分晦暗，空气也显得寂闷，李秀芝俯身在他耳边轻声说：“听一段戏吧。”他合了合眼，表示点了头。李秀芝又说：“听《白蛇传》吧。”他又合了合 眼，表示同意。李秀芝挑选出一张唱片放到唱机里，熟悉的戏曲立刻在耳边响起。粤剧名角郎筠玉演唱的《白蛇传》凄清婉转，毛泽东悠悠扬扬地听着，这是一个他 每看每听必流泪的戏曲，每次看戏，到了许仙和白娘子生死离别的痛苦场面，毛泽东就会满脸泪水。
有一回在上海看《白蛇传》，当演到法海将白娘子收在钵中镇压在雷峰塔下时，他抑捺不住自己的愤怒，一拍沙发扶手在戏院第一排站了起来：“不革命行吗，不造 反行吗？”这成为身边工作人员的一个趣闻。此刻，眼泪又从眼角流了出来，顺着脸颊向下淌着。李秀芝拿过湿毛巾轻轻为他擦去眼泪，问道：“换一个听吧。”毛 泽东微微摇了摇头，他要听下去。
《白蛇传》听了几段，毛泽东闭上了眼。李秀芝用毛巾将他眼角的泪水擦干，俯在他耳边说：“换一段高兴的？”毛泽东闭着眼微微摇了摇头。李秀芝问：“你要听 什么？”毛泽东张了张嘴，含糊地说了一个“霸”字。李秀芝一下听出来了：“听《霸王别姬》？”毛泽东睁开眼，又合了一下眼，表示了肯定。李秀芝拿出《霸王 别姬》的录音带，这是用日本近代树脂株式会社的磁气录音带录制的，由梅兰芳剧团乐队演奏。
当梅兰芳演唱的《霸王别姬》在毛泽东耳边响起时，他眼睛眯缝着，蒙眬看着光线幽暗的房间。梅兰芳唱的《霸王别姬》凄越悲凉，将楚霸王项羽失败前的悲壮苍凉 栩栩如生地描绘了出来。秋风万里萧瑟，沙场横尸遍野，落日孤寂，长空旷大，千年历史风云瓜瓜葛葛爬满墙，一声牛角划破月空，一轮孤月空照古城。
毛泽东听了 一会儿，又咕噜咕噜地说了几个字，李秀芝俯下身听了出来，问道：“换《满江红》？”毛泽东合了一下眼。这是文化部录制的岳飞的《满江红》，由上海昆曲演员 岳飞第二十七代孙岳美缇演唱：“怒发冲冠凭栏处，潇潇雨歇，抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月，莫等闲白了少年头，空悲切。”
