中日因钓鱼岛问题针锋相对之际，中国不时有人提起日俄北方四岛之争，因为日本在北方四岛问题上对俄罗斯的软弱和在钓鱼岛问题上对中国的强硬形成了鲜明的对比。
北
同时，该地区拥有丰富的资源，大陆架煤气资源储量约16亿吨，黄金储量约1867吨，银9284吨，铁2。73亿吨，硫1。17亿吨。此外，择捉岛盛产比黄金还贵重的铼，储量高达36吨。齿舞和色丹岛虽小，但附近大陆架盛产海产品，年产量约80万吨。据统计，四岛及大陆架总资源价值达458亿美元。
1991 年苏联解体，俄罗斯软弱无力，因此寻求改善与日本这个老邻居兼大富豪的关系，出于发展东部经济的考虑，俄罗斯人放下身段，旧事重提，先是外长于2004年宣布可能把北方四岛中的两岛交给日本，继而普京表示日本不应要求俄归还南千岛群岛4个岛屿，也就是同意俄罗斯外长的说法，可以归还南部的两个小岛。
不过，即使这样，天生就惜土如命的俄罗斯民众也不答应，俄萨哈林州青年甚至计划建战斗队阻止向日交出两岛。
无论是普通俄罗斯人还是精英，都强烈反对任何对日本的领土让步，即使是现实点的态度也是希望拖下去，等到俄罗斯国力强盛了再谈此事。很多俄罗斯人认为，占有这些岛屿是对俄罗斯“二战”末期根据《雅尔塔协议》对日作战付出的巨大牺牲的回报。
随着近些年俄罗斯国力的回升，俄罗斯人在领土问题上愈发强硬。根据全俄公共舆论调查中心的调查，1994年，有76%的人反对在南千岛群岛领土问题上对日让步，到了2009年，他们又做了一个同样的调查，反对的比例上升到了89%。
日本人绝不放弃
