嫦娥三号整装待发（资料图） 继“神舟”、“嫦娥”之后，关注太空探索的西方人近日又熟悉了一个中国词汇——“玉兔”。德国
· 看地
装置名称：极紫外相机
【专家解析】美国曾经在地球轨道上用卫星观测地球等离子体层，只是从赤道附近过境，没有宽阔的视场，只能看到局部。
嫦娥三号月面软着陆后，离地球38万公里，能够看到地球等离子层的全貌。通过对地球周围的等离子体层产生的辐射进行全方位、长期的观测研究，获取地球等离子体层三维图像，有助于了解太阳和地球的相互关系。
有观点认为，地球上一些自然灾害与地球等离子体层有关，所以相关研究具有科学意义。
· 探月
装置名称：测月雷达
【专家解析】嫦娥三号巡视器的“腹部”有一台测月雷达。巡视器在月面行走，测月雷达可以测月球地底下30米深土壤层的结构和100米深的次表层结构。这个是国外没有做过的。
看点五：揭开虹湾的面纱
高清图：各国探月着陆点地图
· 首选着陆区
按照原先公布的计划，嫦娥三号的预选着陆区有5个，分别是虹湾、酒海、湿海、开普勒和阿里斯基撞击坑。虹湾地区地质构造复杂，有典型性，具有很高的科学探测价值，综合其他方面的情况也是5个着陆区中条件最好的，因而成为首选着陆区。
· 无人涉足的处女地
在选择登月的着陆区时，主要考虑的是以下4个方面的条件：第一是安全性。着陆点要相对开阔平坦，便于“嫦娥”躲开月岩或月坑；第二是科学性。着陆点的地质构造以及月岩、月壤的物质元素要丰富，具有科学探测价值；第三是可测控。选择落在月球的对地面，并且光照比较充足的区域，便于通讯和测控的连续性；最后是创新性。我们要选择一个其他国家没有探测过的地方。虹湾正是这样一块处女之地。
美国和前苏联探月落点较多的地方是月球赤道附近，高纬度地区不多。
前苏联发射的世界上首枚月球软着陆探测器月球9号在虹湾区西南方向的风暴洋着陆。而首个搭载无人驾驶月球车的月球17号则降落在虹湾正南方一两百公里的雨海区域。让人类首次登上月球的阿波罗11号降落在了靠近赤道的静海区域。
· 嫦娥二号曾探路
嫦娥二号，曾为嫦娥三号探测器的月球备选着陆区虹湾拍照。影像图显示，该区域表面较平坦，由玄武岩质的月壤覆盖，分布有不同大小的环形坑和石块。由于是高精度成像，甚至能看到月面上直径四五米的坑和3米的石头。嫦娥二号卫星一共对虹湾地区获取了16轨图像，数据量很大。
中国探月工程规划为“绕、落、回”三期，其中嫦娥三号任务是中国探月工程二期“落”的主任务。探月工程副总指挥牛红光1日介绍说，嫦娥三号任务是我国探月工程二期的关键之战，对我国深度探索宇宙、和平利用开发太空具有重要的战略意义。因此探月工程领导小组组长、总指挥马兴瑞总结说，无论是从我国探月工程的角度，从中国航天整体发展情况看，还是从世界深空探测角度看，嫦娥三号任务都具有里程碑意义。
这种说法绝不是中国的自卖自夸。据“德国之声”报道，德国航空航天中心的韦伯博士认为，人类月球探测器的历史上，最值得一提的有两次，都由苏联科学家完成。一次是1971年10月4日结束的苏联第17次探月项目，探测器登月成功并在那里进行了11个月的工作。其间，它在月球上行驶10。54公里，传输2万张照片以及全景图，并进行了500多次土壤测试。另一次是1972年2月25日，探测器从月球返回地球，并带回159克月球土壤。从那时起距今40多年过去了，人类对月球的知识仍然没有丰富，反而显得漏洞百出，因此，“(中国)对月球的新探索是对丰富人类知识做出的贡献。”
