世界有二十多个国家有防空识别区，它和领空完全是不同的概念。领空是国家领土和领海的上部空气部分，通常认为不超过100公里高度，也有主张可飞行高度（35公里左右）的国家。
由于防空识别区没有法律权限，只是各国自行划定的警戒范围，外国飞行器只被要求进行配合的义务，比如进入某国防空识别区后有义务通报自己的飞行目的和航线等，但如果不遵守怎么办？这其实早就有标准答案！
因为防空识别区是某国单方面设立的权力外伸，对方进入该区后进行通报是给你面子，不通报你也不能蛮干。这问题不难处理，按国际惯行做法（没有明确法条），我方民航机进入日本防空识别区最好通报，但中国军机进入一般是坚决不予通报的，并且对对方升空拦截战机都不予置理。
因此，美、日的军用飞机飞越我防空识别区，中国只能派战机临空拦截，只警告和干扰其飞行，只有一旦真进入领空才能予迫降甚至击落。这是游戏规则！
对于美日的飞机故意频频飞入中国东海的防空识别区，中国战机逼近来犯方飞机后可以要求对方离开、进行干扰飞行、发射曳光弹警告或顶多是进行碰撞等低烈度行动，这正是因为本国飞机无权在领空外执法。如果美、日的飞机真侵犯领空，直接打下来就是了。
国际通常的做法是，即使军事飞机入侵了领空， 如果没有深入其军事基地， 一般也只是驱离 ，如果限期不离开 ，可以拦截和撞击 ，如果都无效 ，才可以直接击落！而民航飞机一般都不可击落，否则会造成重大的政治事件！
