中国在南海的主张已经在一定程度上陷入了外交与法律困境。其具有历史意义的“九段线”声誉不佳，模棱两可，其他声索国将其解读为中国的“国界”，
作者马克•瓦伦西亚（美国）是中国南海研究院客座教授。
张召忠爆料南沙离中国最远岛礁的震撼“秘密”
近日，菲律宾不断在南海制造事端，早在上世纪90年代，长期觊觎南沙岛礁的菲律宾就在1995年2月挑起第一次美济礁事件、1998年10月挑起第二次美济礁事件，但均以失败告终。军事专家张召忠在接受北京电视台《军情解码》采访时解析了美济礁的地理位置及战略意义。
美济礁（英文名称：MischiefReef），是中国南沙群岛中的一个暗礁，位于北纬9度55分，东经115度32分。美济礁是个环礁，东西长约9公里，南北宽约5。2公里。1935年，中华民国公布名称为南恶礁。1947年，中华民国公布名称为美济礁。1983年，中华人民共和国公布名称为美济礁。包括美济礁在内的南沙群岛自古以来就是中国的领土。
上世纪90年代中期，菲律宾政府屡次在美济礁挑起事端，与中国政府争夺该岛礁，在国际社会上产生了很大影响。1995年5月13日，菲律宾军方蓄意将争议升级，组织了38名本国与外国记者，分别用船只和直升机载运到美济礁进行所谓的“采访”。
