该会于1984年12月在北京成立，现任会长是中国外交部前部长李肇星，邓小平之女邓榕为现任副会长之一。友联会介绍其工作时表述为：“促进国际民间的友好交流”。
中共政治局常委级别的领导层没有访问的东盟国家是老挝、菲律宾、缅甸。与老挝派出国家主席访华实现与中国的互动不同，缅甸总统吴登盛今年赴华参加博鳌亚洲论坛与习近平进行了会晤却并没有像同行的文莱苏丹、柬埔寨首相一样同时进行正式访华。
王毅只是在东盟外长会上、8月的中国东盟高官论坛上与缅甸外长进行了会晤。习近平在博鳌见了吴登盛后，李克强在文莱的东亚峰会上会见了吴登盛。
如果说目前中国与菲律宾在外长层面、国家领导人层面完全断绝外交交往，那么中国与缅甸之间的关系是仅次于中菲的冷淡，中国对待缅甸与菲律宾的唯一区别是，并不拒绝与缅甸在国际场合扮演客客气气的温馨场面。
中国国家主席习近平和缅甸的总司令敏昂莱
而与缅甸领导人并没有对中国进行正式友好访问相反，继缅甸总统28年来首次访问日本，缅甸总统吴登盛出访欧洲多国，今年前往美国成为47年来首位访问美国的缅甸国家元首。缅甸反对派领袖昂山素季被解除软禁后亦在欧美国家相当活跃。
她在法国与总统奥朗德(Francois Hollande)会面，又在同年访问美国，分别与总统奥巴马(Barack Obama)和前国务卿希拉里(Hillary Clinton)会面。昂山素季访问新加坡和欧洲多国。昂山素季至今还没有访问中国。在外交层面，一般将领导人访问作为政治互信的推动剂，中国与缅甸首脑国事访问的缺失成为双边关系微妙变化的象征。
美国宣布重返亚太后，除了大力支持南海带头闹事的国家菲律宾外，还对中国的传统后院国家缅甸、老挝、柬埔寨进行拉拢。美国时任国务卿希拉里访问了缅甸新首都内比都和最大城市仰光，成为50年来首访缅甸的美国政府高官。
