中国在南海的主张已经在一定程度上陷入了外交与法律困境。其具有历史意义的“九段线”声誉不佳，模棱两可，其他声索国将其解读为中国的“国界”，
更为失败的是，我们占领六礁后还没有对自己实力认识清楚，如同一个常年受人欺负的小孩子，自己实力很强大了，但是偶然首次在人家地盘打败了人家，虽然胜利了，还是自己吓得很长时间不敢去挑衅。岂不知一九八八年我们南海舰队的实力是远远高于越南。
因此一九八八年以后的几年内我们小心翼翼地守护巩固我们占领的六礁，如同一个穷人得到一点财宝就小心守护，再不敢看外边的大量财富。一九八八年到一九九三年越南又占领了七礁，而我们一个也没有新占。也就是越南在一九八八年战败的基础上占领了总共十六礁，而我们只占领了六个。
一九九四年我们这个实力已经非常强大的胆小者终于小心翼翼地迈出了一小步，收回了菲律宾的美济礁，可惜越南从一九八八年海战后吸取教训，其海军实力已经飞涨，而菲律宾有美国支持，加上其海军实力也在上升，我们也不敢大动手；而为了联合马来西亚对抗越南和菲律宾，而放松马来西亚，导致马来西亚可以说抢占和控制了南沙南部所有岛礁，是我们收复南沙南部几乎变得毫无现实性。
机会仅仅在一九八八到九三的这几年，而我们就这么轻易丧失了。好在九四年抓住末班车，收回了美济，可是以后再想多占，恐怕是特难了。可是马来西亚九十年代末甚至二十一世纪还在南沙南部抢占岛礁，而我们不仅纵容，就是国内新闻也不予大力宣扬，真是不应该呀。
一九八八年的海战我们达到了基本目的，但是一九八八年前所有未漏出水面的礁石基本不是各国抢夺的目标，南沙问题还不明朗化。我们的战略应该是要抢就猛抢，趁敌人不备，把不出水面的岛礁的大部分全抢来；可是我们一九八八年是乘敌不备，可只抢了几个岛屿，这恰好提示了敌人，导致越南、马来西亚日后狂抢未出水岛礁，导致南沙问题明朗化，终于走到今天几乎成一盘既定事实的死棋的地步！岂不可悲。
