美国的监听系统如此庞大，如此严密，如此完善是远远地出乎某些国家的意外，这也是美国恼火斯诺登的真正原因。
据美国时代周刊文章称，在考量美国海军的能力时，其舰队规模的收缩只是唯一变量。美国海军任务执行能力，特别是在应对任何可能存在的威胁之后的任务执行能力，远远比单纯的数字更加重要。文章指出，目前美国海军面临着柴电潜艇、水雷和反舰导弹的严重威胁。
就中国而言，除潜艇舰队对美国海军构成挑战之外，中国8万枚水雷也会给美国海军带来严重威胁，而且由于没有获得针对东风-21D导弹的研发、发展采购或生产项目拨款，所以美国海军“宙斯盾”舰艇至今仍无应对东风-21D反舰导弹的良策。
据美国国会研究所称，美国海军的一个核心任务是“通过反制潜在地区陆基和海基军事力量威胁……包括改善后的中国军事力量和非国家恐怖组织”来影响“岸上事 件”。这与前美国国防部长罗伯特·盖茨对美国海军任务的描述颇为相似：以在数量、速度及在浅水区行动的能力”，来“强化在亚太地区的整体态势与能力”。
文章指出，如果过去二十年的海军演习涉及到的国外柴电潜艇曾经出现在实战当中，美国航母即便不是全部，也会大部分沉没在海底：在这些演习中，多达10艘美国航母曾经“沉没”过。事实上，包括“里根”号和“林肯”号航母都曾在演习中被“击沉”过。
