"基地"是经中央军委批准，于2003年12月正式组建的。这是空军试验、训练体制改革的结果。基地几个试验区的组建，都要追溯到20世纪50年代。
中国军队的"信息化战争实验场"和"战斗精神砺练场"
何谓信息化战争实验场？对于中国军队正在从机械化向信息化转变的特殊时期，基地的信息化建设早已经领先全军，而绝不是仅仅电脑联网或一两件信息化装备。标志之一：拥有了光测、雷测、遥测等信息源丰富的立体化测控体系。
标志之二：拥有全军第一个电子战综合训练场，使"复杂电磁环境"成为现实；标志之三：建成全军第一个光纤通讯网，联通基地上千台套设备；标志之四：拥有全国最先进的计算机处理系统，可以对复杂电磁环境下的多兵种高强度对抗实现实时、定量评估；标志之五：高度信息化的指挥系统。
资料图：中国神秘51区
而何谓战斗精神砺练场？人民空军的战斗精神可以用"忠诚、勇敢、善战"来囊括。而培养这种战斗精神，离不开科学化、系统化和尽可能贴近实战的强化训练。依靠基地的幅员广阔的信息化实验场，基地可以设置复杂的电磁环境背景，并组织导调大规模、多军种的红蓝对抗性训练。
可以说，在基地完全可以组织类似于美军的"红旗演习"。没有高度信息化的指挥导调系统，提供这样一个演兵场就是一句空话。美军举行"红旗演习"的内利斯空军基地也是依托于内华达空军靶场，这绝不仅仅是巧合。
基地的标语主题就只有一个：保密
