中国海军潜艇在印度洋海域活动示意图 在不久前于文莱举行的东亚系列峰会上，当中国总理李克强演讲之后，印度总理辛格也进行了演讲，其中提及了南海问题。据日本《外交
詹姆斯敦基金会的文章认为，印度无视中国的抗议，插手南海事务，进一步激怒了北京。然而新德里和北京并没有表现出激烈的对抗色彩，因而没有使两国关系恶化。在2011年11月在巴厘岛东亚峰会会议上，印度总理辛格谨慎回应了中国领导人对印度参与南海事务的关切。辛格表示，印度勘探南海油田的石油和天然气储量并进行开采是纯粹的商业行为，是遵照国际法和国际惯例进行的，南海主权问题应该得到和平解决。外界认为，辛格的这番表态是不想激怒中国，但是也表明印度会继续在南海实现自己的商业利益。其实，2011年9月印度防长安东尼的一番讲话更能表明印度在参与南海事务上的姿态。在新德里举行的那次海军司令会议上，安东尼称“我们没必要大规模进军南海，我们将在那里进行军事演习，并且维持商业船只的自由航行。印度海军力量目前还不需要考虑在南海的存在。这并不是我们的意图，我们主要的关注点是保护我们的核心利益。”
在美国卡内基国际和平基金会举行的一场讨论会上，印度国家安全顾问梅农称，“中国在南亚也有力量存在，而且长期如此。我们在东亚有自己的利益存在，这已经很长时间了。这是事实。”显然，梅农的观点受到了美国的支持。不过，梅农也强调了和平合作，“我们有着全球利益，中国也有全球利益，每个国家都如此。我认为，所有大国不仅仅相互依赖于对方，而且还会与对方在很多问题上打交道。无论你从哪个角度来看，安全或经济繁荣都像是互相联结的铁圈，难以割离”。这段话反映出印度在亚太地区的战略思维。印度在南海有着自己的战略利益，这可以归因于其40%的贸易往来都要经由亚太到达本国西海岸。此外，印度还在极力扩张自己的能源资源。
詹姆斯敦基金会的文章称，从现实层面来看，印度进军南海有着很多原因。虽然受政府支持的主要是商业目标，但更大程度上是受到印度“向东看”策略的影响。中印两国在南海问题上的争吵，也因为印度在多边外交的场合下支持南海“航行自由”而变得一度激烈起来，在北京看来这是对自己的围堵和遏制。
