据美国《华盛顿邮报》15日报道，斯诺登提供的机密文件显示，美国国家安全局(NSA，简称国安局)收集了全球数亿个人电子邮箱和即时通信账号的联系人名单，其中很多人都是美
文件称，国安局每天在在线聊天服务以及电邮账户中收集的联系人与好友名单估计达到50万个。
这种收集依赖同外国电信公司达成的秘密协议，或与控制互联网流量的盟国情报机构合作。虽然这种收集发生在海外，但两位美国高级情报官员承认，也收集了很多美国公民的联系人。他们拒绝提供估计数，但没有否认数字可能达到数百万乃至数千万。
早在今年6月，斯诺登就曾披露称，国安局在“棱镜”项目中收集了几乎所有的美国通话记录，这引发巨大争议。国安局局长辩解说，大部分收集是作为重要的反恐和对外情报工具使用，“你需要找到落进干草堆里的一根针”。
然而，现在的情况却是，在线存储的联系人名单为国安局提供了远比通话记录更丰富的数据源。地址簿一般不仅包括名字和电邮地址，还包含电话号码、街道地址、企业及家庭信息。如果允许的话，这些数据能使国安局绘制出某个人生活的详细画面，涵盖个人、职业、政治和宗教信仰联系。不过，这些数据也有可能误导国安局，因为一些用户的联系人多年不联系，从而导致误判。
