5年前，中国有力地拒绝以“两国集团(G2)”界定华盛顿与北京之间关系的构想，这个说法至今遭到中国官员的断然驳斥。
新领导层上任后，中国发出的讯息截然
人们担心，中国会利用强大的经济力量，威胁自由主义的西方价值观。毕竟，中国名义上仍是马克思-列宁主义国家。
中国向西方不喜欢的非洲、亚洲和拉美政权提供大量援助。西方政府和环保机构担心，中国会吸光四大洲的资源。
从西方观点来看，这似乎是令人不安的景象。但北京的新领导人认同这一点吗？他们是否认为自己处在与西方及其价值观不可避免的斗争中？
几个月前，笔者通过正常渠道进行申请，想就中国在世界上地位的话题，采访一位中国高级官员。你可能觉得这再正常不过。英国广播公司同所有其他大型新闻机构一样，每天都会采访各国政要。但在中国不然。
有时候，驻伦敦的中国大使和使馆高级官员接受邀请在英国广播公司参加节目。但在北京，BBC至少20年没有获得采访高级官员的机会。中国经常屏蔽BBC的广播和在线报道。
从我们提交采访请求，事情就很清楚：我们能采访到某位高级官员。结果是外交部新闻司副司长洪磊。
这太让人意外了，毕竟中国政府对英国首相卡梅伦会见达赖一事感到恼火。有警告称，英中关系将被冷冻。
但我们的采访是在相当友好、热情的气氛中进行的。采访之后是宴请我和我的同事。为确保我了解中方的意思，我还听一位更高层的官员在镜头外做了介绍。
